La UBA si bien depende económicamente del estado es autónoma, laica, libre y gratuita. Su sistema de gobierno, desde 1918 (Reforma Universitaria) está conformada por profesores, graduados y estudiantes. La enseñanza en esta alta casa de estudios es totalmente gratuita desde el año 1949 (Gobierno de Perón) que se eliminó la carga de aranceles que persistían hasta ese momento.

El ingreso a la universidad es para todos, sin embargo desde el año 1985, se implementa el CBC (Ciclo Básico Común), el cual debe ser aprobado obligatoriamente por todos los alumnos antes de ingresar a la facultad correspondiente.